Étoile Charleville-Mézières (2) 91 – 85 Sorgues BC (3) a.p.
24-17 ; 35-35 ; 52-59 ; 77-77 ; 91-85
Le match le plus serré de ces demis, au moins sur le papier, a livré toutes ses promesses ! Après un départ équilibré (8-8 après cinq minutes), Charleville prend les devants avec un 16-9 en cinq minutes. Mais Sorgues fait rapidement son retard en début de deuxième quart (3-9 en cinq minutes), pour prendre ensuite les commandes de la rencontre en deuxième mi-temps, sans jamais creuser l'écart. Toujours à +8 à cinq minutes de la fin, Charleville met une dernière accélération, et parvient à égaliser à la fin du temps réglementaire, et à mettre un nouveau coup de pression offensif dans les cinq minutes de prolongation (14-8).
Un match très équilibré donc. Sorgues est resté dans la rencontre grâce à sa présence au rebond offensif qui lui permet d'obtenir 17 points en deuxième chance (contre 10 pour Charleville). À l'inverse, les Carolos ont dominé en contre-attaque (10-0). Les Sudistes ont surtout été pénalisés par un défaut d'adresse longue distance (28 %, contre 34 % pour Charleville), et en commettant beaucoup trop de fautes (31, contre 23).
Pour Charleville, on prend les mêmes et on recommence. La star Monyea Pratt signe 23 points à 53 %, 10 rebonds, 2 passes, 3 interceptions, 1 contre et 10 fautes provoquées. L'arrière Moustafa Diallo confirme sa forme de fin de saison avec 20 points à 46 % (4/9 longue distance), 4 rebonds, 1 passe, 5 interceptions et 6 fautes provoquées. Une fois n'est pas coutume, les intérieurs ont un peu déçu. Romain Dardaine sort un gros match avec 16 points à 56 % (¾ longue distance), 5 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 4 fautes provoquées, mais doit sortir après 32 minutes de jeu pour cinq fautes. Justin Sedlak est en deçà de ses performances habituelles avec 9 points à 30 %, 9 rebonds, 3 passes et 2 fautes provoquées (pour 4 commises).
Pour Sorgues Aaron Broussard a fait le travail avec 28 points à 43 %, 12 rebonds (dont 8 offensifs), 2 passes, 4 interceptions, 1 contre et 8 fautes provoquées : le duel des ailiers a été sanglant ! Le pivot Tafari Toney n'a pas grand-chose à se reprocher non plus, avec 14 points à 50 %, 13 rebonds, 1 interception et 4 fautes provoquées, même s'il doit sortir pour cinq fautes après 26 minutes de jeu. À la mène, Damir Karaibrahimovic n'a pas réussi à rentrer dans son match avec 8 points à 25 % (2/8 longue distance), 4 rebonds, 8 passes, 5 balles perdues, 1 faute provoquée et une exclusion pour cinq fautes après 30 minutes de jeu. À l'arrière, Guillaume Sene a essayé de combler les manques de son collègue d'habitude si prolifique avec 11 points à 40 % (2/4 longue distance), 10 rebonds, 3 passes, 2 interceptions et 3 fautes provoquées. À l'intérieur, Julien Doreau a fait de son mieux pour compenser l'absence de Xavier Pasut avec 9 points à 40 % (2/5 longue distance), 5 rebonds, 1 passe, 1 interception, 1 contre et 4 fautes provoquées.
Une victoire à l'arrachée face à une équipe de Sorgues avec beaucoup de blessés, puis de sorties pour cinq fautes. Pour l'emporter face à Angers ce soir, Charleville devra sortir une performance bien meilleure, avec des joueurs entamés (45 minutes de jeu pour Pratt, 34 pour Sedlak, 32 pour Dardaine et 30 pour Diallo).
Angers BC (1) 69 – 59 UB La Rochelle (4)
15-24 ; 32-34 ; 58-43 ; 69-59
La Rochelle, sur le rythme de ses quarts survolés contre Saint-Chamond, attaque la rencontre en confiance, et finit le premier quart-temps sur un cinglant 6-16 en cinq minutes. Angers, devant son public, revient au score en fin de mi-temps avec un 11-4 dans les cinq dernières minutes. Les locaux passent devant en deuxième mi-temps, et prennent un premier écart en fin de troisième quart-temps avec un 15-2 en cinq minutes. Sonnés, les visiteurs tentent de revenir dans le quatrième quart, sans succès.
Les Rochelais sont restés dans le match en provoquant beaucoup de fautes (24 contre 18) et en allant souvent sur la ligne de réparation (18 points inscrits, contre 9). Mais Angers a montré une attaque bien plus affûtée, avec un bon jeu collectif (21 passes décisives contre 9), résultant en de meilleures positions de tir (32-18 dans la peinture), et finalement en une meilleure adresse (44 % contre 32 %). La domination statistique d'Angers est écrasante (91-55 à l'évaluation).
Comme d'habitude, Richie Gordon a fait le gros du boulot offensif avec 20 points à 57 %, 6 rebonds, 1 passe, 2 contres et 3 fautes provoquées en 21 minutes. Il est complété par Julien Bestron à l'intérieur, qui ajoute 11 points à 45 %, 8 rebonds, 2 passes et 1 faute provoquée. Le meneur Carlos Cherry frôle le triple-double avec 9 points (mais 0/5 longue distance), 7 rebonds, 9 passes, 4 interceptions et 3 fautes provoquées.
Pour la Rochelle, le pivot Jarryd Cole a bien relevé le défi de son adversaire direct avec 23 points à 40 % (1/1 longue distance), 9 rebonds, 1 contre et 7 fautes provoquées. À l'extérieur, Samir Mekdad et Amy M'boma ont été de bons relais avec 9 points, 10 rebonds, 3 passes, 1 interception, 1 contre et 5 fautes provoquées pour le premier, et 13 points, 4 rebonds, 1 passe, 3 interceptions et 2 fautes provoquées pour le second. Andrew Thomson (4 points, 5 rebonds, 1 contre, 2 fautes provoquées) et Fayçal Sahraoui (6 points, 3 rebonds, 5 passes, 3 interceptions et 6 fautes provoquées) n'ont pas eu l'écot offensif espéré.
Angers s'impose donc relativement confortablement, en n'ayant fait jouer sa star – Gordon – que 21 minutes, contre 45 pour Pratt chez Charleville. Avec un collectif mieux rôdé, plus reposé et soutenu par 3000 supporters, les Angevins sont largement favoris dans la finale de ce soir, qui se joue en ce moment même.