Inside Basket Europe : Bonjour Michel comment vas-tu ?
Michel Morandais : Salut ça va bien. Heureux de repartir pour une nouvelle saison.
Cela fait quoi de se dire que tu es de retour en Pro A ?
Je suis content de retrouver la Pro A et de me confronter à nouveau contre le meilleur niveau du basket français.
Tu l'avais déclaré il y a quelques mois à BasketHebdo tu voulais retourner en Pro A mais seulement avec le CCRB. Finalement tout s'est bien passé même si la manière ne fut peut-être pas celle forcément souhaitée ?
Je suis très bien ici au CCRB, ma famille se plait ici également. Je voulais rester ici pour ces raisons. C’est aussi un club qui a cru en moi alors que je restais sur une saison sans club professionnel, je me devais d'être loyal envers le CCRB et de rester.
Si le club était toujours en Pro B, tu serais tout de même resté ou pas ?
Oui je serai resté quand même, avec un peu de déception tout de même.
MVP Français de Pro B, tu as réalisé une très grande saison. Même si c'est incomparable par rapport à tes nombreuses saisons à l'étranger, est-ce tout de même l'une de tes meilleures saisons de ta carrière ?
Superbe saison en effet, merci. Parler de moi me met un peu mal à l'aise mais je qualifierais cette saison de complète. J'ai su être régulier mais aussi je ne me suis pas concentré que sur moi. J'estime avoir aidé mes coéquipiers tout au long de la saison, d'une manière ou d'une autre. Merci à eux car sans eux je ne peux pas être MVP.
Concentrons-nous sur la nouvelle saison maintenant. Vous avez eu la chance énorme de participer au tournoi Big Blue Bahamas et d'affronter notamment l'université de Kentucky. C'est un rêve qui a été exaucé pour toi ?
Aller aux Bahamas et affronter Kentucky,ce sont deux rêves qui se réalisent pour moi. De par mon cursus universitaire américain j'ai eu la chance d'affronter de grandes Fac et de grands coachs mais c'est sûr que jouer contre coach Calipari et l'Université de Kentucky fut un grand honneur et un grand plaisir.
Vous avez même remporté votre match contre la sélection de la République Dominicaine. Pensais tu le CCRB capable de réussir une si belle performance ?
Pourquoi pas. Nous sommes en pleine préparation, nous apprenons à nous connaître et pour l'instant c'est de bon augure. Nous devons rester patients, tout en croyant en nos chances mais tout en sachant que c'est la première saison du CCRB en Pro A et que nous devrons batailler pour se faire un nom et tirer notre épingle du jeu.
Votre cohésion en est sortie que plus forte encore. Vous êtes véritablement en avance dans la préparation par rapport aux autres pensionnaires de Pro A. Penses-tu que cette semaine de rêve peut vous aider pour le début de saison ?
C'est clair que c'est un avantage. Nous étions entre nous quasiment tout le temps dans un cadre magnifique, et nous avons profité pour apprendre à se connaître sur et hors du terrain.
Vous avez ensuite enchaîné les belles performances contre Gravelines puis contre Strasbourg au tournoi de Vittel. Parle-nous de ces deux rencontres. Tu t'es senti à l'aise pour ton retour au niveau de la Pro A ?
Oui et non. Je me suis habitué à la Pro B et lors du premier match contre Gravelines j'ai constaté la différence physique, rapide et intense de la Pro A. Au fil de la rencontre et aussi de la préparation je me remets à niveau.
En finale à Vittel contre Nancy, vous êtes passé à deux doigts du titre, à cause d'un énorme Darius Adams. Est-ce une déception ?
Oui et non. Un titre reste un titre même si ce n'est qu'un tournoi de présaison. Ceci étant dit, gagner fait toujours du bien au moral et au mental d'un groupe. Il faut tirer les enseignements qu'une défaite peut nous apporter.
Comment sens-tu l'équipe par rapport aux autres promu ?
Honnêtement je ne nous compare pas aux autres, je sais que nous sommes quatre à avoir intégrer la Pro A et je sais qu'aucune de ces équipes ni les 14 autres n’ont envie de retourner en Pro B.
Au vu des différentes performances réalisées jusque-là, ne penses-tu pas que le CCRB pourrait créer la surprise ?
C'est possible. Il y a toujours de bonnes et de mauvaises surprises au fil d'une saison, à nous de choisir quelle genre de surprise nous serons.
La première journée arrive dans moins d'un mois. Impatient de retrouver tous tes fans ?
Sans aucun doute. Nous avons de la chance d'avoir deux domiciles donc une double dose de supporters. J'ai hâte de sentir les deux gymnases vibrer lors de cette saison.
Je parie que tu as déjà coché sur ton calendrier cette première journée contre ton ancien club le Paris Levallois ?
(Rires) En même temps c'est le premier match donc même si ce n'était pas contre eux ce serait tout de même un match important !
Penses-tu n'avoir pas montré ton véritable niveau en Pro A au Sluc et au PL ? Tu dois avoir soif de vengeance !
Je n'ai pas soif de revanche, je n'irai pas jusque-là. Je dirai qu’en effet l’opportunité que j’ai eu auparavant de montrer en Pro A n'était pas au niveau de ce que j'ai fait dans d'autres clubs européens. Je suis heureux d'y être de retour et une chose est sure je vais apprécier à fond cette saison.