Entretien exclusif avec Clément Cavallo, le chien fou du HTV

Au lendemain de la victoire de Hyères-Toulon à Saint-Quentin, l'ailier du HTV Clément Cavallo nous à accordé de son temps pour une interview exclusive : son parcours, sa saison en cours et ses objectifs. Il a répondu avec sa bonne humeur habituelle et s'est montré disponible pour répondre à toutes nos questions.

A 23 ans, le jeune ailier français ne cesse de progresser. Formé à Fos-sur-mer avec qui il a débuté en Pro A, Cavallo à depuis connu trois formations en Pro B et gagne en temps de jeu et en maturité au fil des saisons.

Souriant et disponible en dehors du terrain, le sudiste est souvent décrit comme un "chien-fou" lorsqu'il sort du banc tant il est agressif et dévoué.

ISBE : Tu as retrouvé cette année le HTV, club qui t'a formé et avec lequel tu as évolué en Pro A il y a quelques années déjà. Comment s'est passé ce retour aux sources après ton passage par le rival de Fos-sur-mer ? 

Clément Cavallo : Eh bien ce retour aux sources s'est bien passé, je suis revenu au club, arrivé dans une équipe que je connaissais déjà très bien, notamment le coach et l'assistant, et puis aussi pas mal de joueurs de l'équipe comme Axel (Julien) qui fais partie de mes très bon amis ou encore Ludo (Chelle) que je connais depuis que j'ai 10ans aussi. J'avais également joué avec certains ailleurs et d'autres étaient mes adversaires lors des saisons passées. Ce sont vraiment de bons gars donc c'est vraiment cool, le projet était intéressant et je trouvais ça bien pour moi de me trouver dans un contexte que je connais bien. 

Tu jouais à Denain l'an dernier, club qui a connu de sérieuses difficultés durant la saison. Comment as tu vécu cette aventure et toutes ces péripéties de ton côté ?

C'est vrai que la saison passée n'a pas été de tout repos, surtout le début de saison où dès la préparation on était même pas sur d'évoluer en pro b ! Après on nous enlevé deux victoires à cause de problèmes financiers, il y a eu du retard sur les salaires, mais malgré ça, je pense que tout ça nous a uni. Et puis c'était une bonne équipe, avec de très bons gars, on avait une équipe jeune et on se rendait des services entre nous. Du coup, ça nous a lié et aidé à aller dans le bon sens. Au final, tout cela nous a permis de faire mentir les pronostics en se maintenant en Pro B à 3 journées de la fin. On avait des supporters qui étaient derrière nous a tous les matchs, la salle était remplie constamment en deuxième partie de saison ,donc même si c'était dur j'ai vraiment connu de bon moment a Denain.

Quel souvenir gardes-tu de cette saison passée ? 

Il y en a plusieurs. Sur le plan personnel, c'était contre Nantes. La veille on pensait que le club allait déposer le bilan, on ne s'était pas entraîné de la semaine, on allait à la salle jouer entre nous et faire des un contre un ! John (Flowers) ne joue pas et je fais mon meilleur match de la saison au niveau statistiques et surtout on bat Nantes !! C'était vraiment une bonne sensation. Ensuite, il y a eu le panier au buzzer de Xavier Gaillou à Aix-Maurienne et le match contre Evreux qu'on gagne et qui nous maintient en Pro B. On avait bien célébré ça sur le terrain avec les supporters, le président et les coachs. C'était de bons souvenirs. 

Le format de la Pro B à changé, nous avons cette année des poules géographiques et un calendrier avec 44 matchs. Que penses-tu de ce changement ? 

C'est un gros changement, ça nous donne plus de matchs a jouer. Personnellement le fait de jouer plus de matchs je trouve ça plutôt bien , après ça réduit le nombre d'entraînements, c'est certain et la fatigue arrive plus rapidement. Bien que la préparation physique ait été adaptée à ce championnat, il faut aussi faire plus attention a son corps, a son hygiène de vie. 

Tu gagnes au fur et à mesure des année du temps de jeu et ton pourcentage aux tirs semble également croitre au fil du temps. Réalises-tu les progrès que tu fais chaque saison ? 

A Fos, je n'avais pas trop de temps de jeu mais c'était aussi ma première année pro et j'était arrivé en cours de saison là-bas. De plus, l'effectif était vraiment très fort. En arrivant a Denain l'an dernier, le coach Marc Silvert m'avais dit que je jouerais et j'ai pu m'exprimer. Cette saison aussi le coach m'avait parler du projet collectif et individuel, et j'ai été séduit. Après,c'est a moi de prouver au coach que je peux  jouer plus en travaillant plus et en étant efficace sur le terrain pour aider l'équipe. 

Oui je réalise les progrès que je fais même si j'ai encore beaucoup de choses a améliorer dans mon jeu. Sur le shoot, je suis plutôt content de mes progrès. Je ne fais pas trop attention a ça mais parfois j'entends le coach et l'assistant me dire ''Prend les tirs Clément tu es à plus de 40% !". J'essaie donc de continuer a m'améliorer dans ce domaine.

Le HTV tourne bien en ce moment et a engrangé 7 victoires lors des 10 derniers match. Que peux-tu nous dire sur le reste de la saison ?

Oui c'est vrai que l'on tourne bien depuis le début du championnat , on a une bonne équipe, une équipe jeune où chaque joueur apporte a l'équipe. Après on a quand même eu des hauts et des bas, de belles victoires comme des défaites vraiment frustrantes. Nous ne sommes qu'à la mi-saison et on veut réaliser l'objectif premier du club qu'est le maintien. C'est notre priorité car le championnat est vraiment aléatoire, on verra plus loin par la suite, mais chaque chose en son temps. Si l'on peut aller chercher plus loin on le fera en tous cas, c'est certain ! 

Quel match a laissé des regrets cette saison ? 

Il y a eu plusieurs matchs où l'on a eu des regrets. Si devais en choisir un, c'est le match à Lille. On commence par un 23-0 et puis on encaisse un 25-0 directement. On avait le match le main et après on a totalement déjoué pendant 30min. Ce match la fut vraiment très frustrant car a ce moment la Lille n'avais pas gagné un seul match et on a "lancé" leur saison .

Et selon toi, lequel a été un match de référence ? 

Le match référence pour le moment… J'hésite entre quelques uns, mais je dirais le match a Fos-sur-mer avant la trêve, où avec la fatigue on réalise un bon match contre une grosse équipe de Pro B. On a maintenu un bon niveau de jeu, on a monté une défense solide et tout le monde était présent. Puis, c'est jamais facile de battre Fos a domicile !

Quel aspect de ton jeu aimerais tu améliorer cette saison ? 

Comme je l'ai dis juste avant, je trouve que j'ai encore beaucoup de choses à améliorer. Il y a certaines choses que j'ai réussi à vraiment améliorer, mais j'aimerais être plus régulier pendant les matchs, ne pas avoir trop de hauts et de bas. Je compte toujours être présent dans l'envie, la dureté et j'aimerais être plus présent aussi niveau adresse et scoring. Même si je trouve que j'ai déjà pas mal progressé là dessus, il faut toujours viser plus haut. Je dois aussi continuer à m'améliorer sur ma main droite niveau dribbles, passes et également en finition.

Pour terminer, souhaiterais-tu passer un message aux supporters et à nos lecteurs ?

Pour les supporters j'ai envie de leur dire de continuer a nous supporter, mais aussi de venir toujours plus nombreux à nos matchs, car ça fait toujours plaisir de jouer dans une salle pleine !

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Merci à Clément Cavallo et toute l'équipe lui souhaite à lui et au HTV une bonne saison. 

Propos recueillis par Tanguy Legrand.