Le CCRB continue son beau recrutement. Le site officiel du club annonce que Châlons-Reims vient de trouver son pivot titulaire. L’heureux élu est Darryl Watkins (2m11, 29 ans), un beau spécimen annoncé à 2m11 mais qui approche « plutôt les 2m08, 2m09 » selon Nikola Antic.
Watkins effectue son cursus universitaire de 2003 à 2007 à Syracuse. Plutôt très discret à ses débuts (1.8 pts, 2 rbds, 1.3 cts), il s’affirme ensuite en pivot très solide aux rebonds et dissuasif en défense (8.1 pts, 7.5 rbds, 3.5 cts). Le natif de New Jersey joue ensuite 9 rencontres avec les Sacramento Kings avant d’écumer les parquets de NBDL avec Iowa Energy (8.5 pts, 5.9 rbds, 11 d’évaluation) et les Los Angeles Fenders (4.9 pts, 5.6 rbds, 9.6 d’éval). Il test ensuite un championnat exotique en écrasant de son talent le championnat chinois (20.8 pts, 13.9 rbds, 1.5 cts, 31.9 d’éval). Il tente a nouveau sa chance en NBA en 2011 et joue 9 rencontres avec New Orleans (4.6 pts, 5.4 rbds, 7.8 d’éval).
Il retourne ces deux dernières saisons sur le continent européen où il joue dans le championnat bulgare à Lukoil Academic (14.1 pts, 7.4 rbds, 1.4 cts, 18.4 d’éval) où il croise notamment son nouveau coéquipier Lionel Chalmers. Enfin la saison dernière, il réalise une saison convaincante chez le Spirou Charleroi (10.4 pts, 5.8 rbds, 12.2 d’éval) et termine 3ème du championnat.
Joueur très physique (117 kg) et imposant dans les airs, Darryl Watkins devrait largement être au niveau de la Pro A. Bon contreur, il devrait être une arme de dissuasion au sein de la raquette de Châlons-Reims.
Toujours sur le site officiel du CCRB, Nikola Antic présente son nouveau pivot :
« Il est taillé physiquement pour batailler en EuroLeague. Il sait protéger sa raquette et offensivement, il a un bon shoot à 2-3 mètres et il joue bien dos au panier. Il a envie de se montrer sur le marché français. S’il s’adapte rapidement au jeu français, on sera gagnant – gagnant. »