Bilan Pro B : Saint-Quentin rate de peu les Playoffs
Saint-Quentin : 9ème 22 V – 22 D
Saint-Quentin a raté de peu les Playoffs après leur dernière défaite sur le parquet de Denain à la 44ème journée. Pourtant à l’intersaison, Sébastien Lambert monte une équipe excitante avec un cinq majeur très américanisé. La raquette semble très solide avec le duo Julien Lesieu courtisé en Pro A pendant l’été et Nigel Wyatte vu à son avantage à Bordeaux et au Portel. Un de ses anciens coéquipiers Bordelais l’accompagne, l’ailier très complet Markel Humphrey. Dernier américain, l’arrière Rasheed Wright, véritable gâchette à 3 points qui n’a jamais déçu partout où il est passé. Tout cela avec une ossature déjà présente la saison dernière avec Olivier Romain, Jimmal Ball ou encore Darnell Williams l’ailier fort américain naturalisé français.
La phase aller se passe plutôt bien avec un bilan équilibré de 12 victoires pour 10 défaites. Cependant, le palais des sports Pierre Ratte avec sa folle ambiance est loin d’être une place imprenable. Saint-Vallier, Boulogne-sur-Mer, Aix-Maurienne et Denain s’y impose. Les joueurs majeurs ne déçoivent pas. Ils sont même rejoints par une véritable révélation de la saison le meneur Olivier Romain. Le natif de Versailles, rotation de Jimmal Ball la saison dernière, passe un gros cap et devient un titulaire en puissance au point de devenir l’un pour ne pas dire le meilleur meneur français de Pro B. Tout ce petit beau monde se dirige vers une qualification en Playoffs.
Mais la phase retour commence de la plus mauvaise des manières avec 3 défaites consécutives. Le club connaît des difficultés avec Jimmal Ball qui doit s’absenter un moment pour raisons familiales. Et fin janvier, le club décide contre toute attente de se séparer de l’ancienne star de Pro A. Ismaila Sy le remplace. Le club relève la tête mais replonge dans ses travers à la mi-mars avec 3 nouvelles défaites consécutives. Surtout qu’au classement, les prétendants poussent… Hyères-Toulon pointe le bout de son nez, Denain se montre toujours dangereux tandis que Poitiers réalise une fantastique remontée. La fin de saison devient passionnante. Malgré de beaux exploits comme notamment la victoire à domicile dans le derby contre le CCRB, Saint-Quentin perd la 9ème place lors de la 44ème et dernière journée aux dépends d’Hyères-Toulon. Avec 8 défaites à domicile, c’est certainement sur ce point que les Picards ont laissé échapper leur place en post season.
Le Top...
Julien Lesieu, certes moins en vue que la saison dernière, le pivot français reste tout de même l’un de smeilleurs intérieurs français de la division. Auteur de 13.2 points, 7.1 rebonds, 1.2 passes décisives pour 14.5 d’évaluation, le nordiste risque d’être une nouvelle fois courtisé à l’étage supérieur lors de l’intersaison. Avec une seconde saison consécutive sans Playoffs, Lesieu va-t-il perdre patience pour le club où il avait resigné l’été dernier ?
Le Flop...
Le duo Jimmal Ball – Ismaila Sy. Derrière la révélation Olivier Romain (11.7 points, 4.8 passes décisives pour 12.4 d’évaluation), aucun des deux joueurs n’a vraiment brillé en rotation. Jimmal Ball, 35 ans, a vraiment vécu une saison difficile : 6.8 points à seulement 33 % aux shoots, 2.6 rebonds, 2.1 passes décisives pour 5.7 d’évaluation. Son remplaçant Ismaila Sy n’a guère fait mieux avec 6.6 points, 1.7 rebond, 1.3 passe décisive pour 4.6 d’évaluation.