On s'était habitués à voir la Serbie en haut des classements du basket féminin. Il va peut-être falloir changer ces habitudes-là. Ce fut la première compétition sans son entraîneuse phare, Marina Maljkovic, pour les serbes. Il se pourrait que cela ne se soit pas passé comme prévu... Après un premier tour compliqué, les joueuses de Stevan Karadzic devaient jouer un barrage pour atteindre les quarts de l'EuroBasket. 2ème du Groupe C derrière la France, la Serbie jouait la Lettonie, 3ème du Groupe D.
Malheureusement, c'est ce qu'on appelle une chute et de haut pour les championnes d'Europe en titre. Vite menées au score (4-14) par de valeureuses lettonnes, les coéqupières d'Ana Dabovic vont malheureusement faire la course derrière tout le match. A -14 à une minute du terme du premier quart, on se disait déjà que la Lettonie serait dure à aller chercher à ce niveau-là.
Et pourtant, les serbes ne vont pas baisser les bras et portées par Dabovic notamment, elles vont revenir à 5 unités au milieu du 2ème quart (26-31) et forcer l'entraîneur letton à prendre un temps-mort. A la mi-temps, rien n'est fait puisque la Lettonie s'appuie sur son ballot de paille engrangé dans le premier quart pour mener (32-34).
Si on sent que la Lettonie a faibli depuis quelques minutes au début du troisième quart-temps, on sent que les coéquipières de Gunta Basko tiennent et notamment grâce à l'adresse puisque le troisième acte va se transformer en concours à trois points entre les deux équipes et à ce jeu-là, ce sont les lettonnes qui gardent leur avance grâce à un panier de Vitola à 13 secondes du terme.
Grâce à 6 points de Vitola en 2 minutes 30 et un trois points de Laksa, la Lettonie va prendre 9 points d'avance au début du 4ème quart-temps (53-62). Vitola va à nouveau enfoncer le clou derrière l'arc (55-65) avant que Crvendakic lui réponde également à longue distance (60-65). Il reste 5 minutes à jouer et la Serbie est toujours derrière, mais pas si loin...
Pendant 2 minutes, aucun panier ne va être marqué et cela fera beaucoup de mal à la Serbie qui aurait justement du scorer dans ce temps faible offensivement pour les lettonnes. Dabovic va faire espérer les serbes en marquant à trois points à deux minutes du terme (66-69) avant que Krastina assomment son adversaire en lui répondant de derrière l'arc (66-72).
A 6 points à moins d'une minute de la fin, cela semble compliqué pour la Serbie qui ne reviendra pas. Défaite et sortie dès les huitièmes pour les championnes d'Europe en titre. L'après Maljkovic semble dur à digérer pour les serbes qui auront également eu du mal à avaler leur premier quart catastrophique.