C'était un match pour la première place du Groupe A, mais Israël n'en voulait pas et l'a vite fait savoir en laissant les Bleus remporter ce match sans aucune difficulté. Un match où Vincent Collet a pu faire tourner, à son plus grand bonheur. Et oui, l'Israël voulait la deuxième place. Pourquoi ? Afin de faire reposer ses joueurs une journée de plus car le premier de la poule jouera samedi et le second disputera son 1/8ème le lendemain. En laissant au repos plusieurs de ses joueurs majeurs, le coach israélien annonçait la couleur et ce match n'aura ''pas lieu'' puisque les français seront les seuls à vraiment disputer la rencontre. Un match qui aura permis aux français de revoir pleins de petits points techniques.
- ISRAEL 61 - 86 FRANCE
10-22 | 17-16 | 21-24 | 13-24
L'Israël débute le match sans ses trois joueurs majeurs Lior Eliyahu, Omri Casspi et Gal Mekel. Le cinq français ne change pas et c'est Boris Diaw qui lance parfaitement ce match en profitant de son avantage physique face à Elishay Kadir tandis que Rudy Gobert le suit en dunkant sur une belle passe de Nicolas Batum. Privé de ses 3 meilleurs joueurs pour le début de match, les israéliens souffrent dans ce début de match et encaissent un 10-0 dans les 5 premières minutes où tout le monde sauf Parker marque (14-5). Le cinq de départ débute parfaitement le match avec une dureté défensive retrouvée par rapport à la rencontre face à la Russie. Alors que D'or Fisher pense sonner la révolte israélienne avec un lancer suivi d'un contre sur Diaw, Nico Batum lui répond de suite avec un contre lui aussi sur Ohayon. La fin de premier quart-temps est plus tranquille et Israël se lance dans une défense de zone qui va profiter à Joffrey Lauvergne qui marque à deux reprises. Les Bleus négocient très bien cette première période (22-10).
Les français débutent le deuxième quart-temps avec tout le banc à part TP qui reste sur le parquet. Le début du quart est placé sous le signe de la maladresse avec un 0/4 côté français en une minute. Israël ne joue pas, le banc est sur le terrain et Bar Timor joue même ses premières minutes du tournoi, rien ne rentre pour eux tandis que Charles Kahudi lui allume, il marque le premier tir à trois points français du match et porte l'avance des français à +15 (14-29). Les français coupent les lignes de passes, ils le coupent trop même et se prennent trois backdoors consécutifs ce qui ne plaît pas du tout à Vincent Collet qui prend un temps mort malgré la large avance que détiennent les Bleus. Cette première mi-temps est sans intérêt où les israéliens attaquent piètrement et où les français sont un peu seuls sur le parquet malgré de grosses absences défensives. Léo Westermann va d'ailleurs payer ce relachement offensif et défensif en sortant après seulement 4 petites minutes. La fin de quart-temps est compliquée pour les français qui ne marquent plus (1/7 à trois points) et qui encaissent des paniers. L'ancien manceau Raviv Limonad (7 points et 2 passes décisives en 1ère mi-temps) ramène bien son pays sur la fin de quart-temps (27-38). Emmenés par le duo Gobert-Lauvergne (6 points et 6 rebonds pour Gobert et 8 points et 3 rebonds à la mi-temps pour Lauvergne), les français dominent tranquillement le match face à très peu d'adversité.
La zone des israéliens gêne énormément des français maladroits et qui perdent des ballons sur des mauvaises passes. Les extérieurs ne marquent quasiment pas et il faut s'en remettre à Gobert, Diaw & co. car seul Nando De Colo se distingue à longue distance en arrêtant le bon élan de l'Israël (45-34). Malgré tout, les français débutent très mal cette deuxième mi-temps et ce n'est pas au goût de Vincent Collet qui prend de suite un temps-mort pour arrêter l'hémorragie et remettre en place ses joueurs qui se sont faits rattraper au score (45-38). C'est Rudy Gobert qui en sortie de temps-mort réveille ses coéquipiers grâce à un dunk rageur, mais les français sont vraiment apathiques et ne sont que dans la réaction en se prenant des jeux rapides, le score est de 47-42 au milieu du troisième quart. Les français ne forcent vraiment pas, hormis Rudy Gobert qui est phénoménal, les Bleus sont en contôle mais rien de plus, ils ont compris que les israéliens ne forceront pas leur talent pour tenter de gagner. Le duo Lauvergne-Gobert, décisif la veille face à la Russie va jouer 5 minutes dans la 3ème période et sera important pour garder Israël à distance. Les français remportent malgré tout un 3ème quart (24-21) où ils ont été fortement dominés (62-48).
Comme la plupart des derniers quart-temps des Bleus dans cette phase de poule, l'intensité va être redescendue et les français vont finir en roue libre alors qu'Israël perd des ballons et défend beaucoup moins en laissant notamment des tirs à trois points ouverts à Evan Fournier et à Léo Westermann et peu importe que ça rentre ou non, Lauvergne est présent au rebond pour remettre dedans. Les français mènent 74 à 56 à 5 minutes de la fin du match tandis que Vincent Collet se permet même de faire rentrer Mouhammadou Jaiteh qui va disputer les cinq dernières minutes du match.qui va marquer ses premiers paniers en match officiel avec l'Equipe de France sur un dunk rageur. Cela est anecdotique mais à ce moment du match, seul Tony Parker n'a pas marqué du match ! Israël ne marque plus et Westermann et Fournier continuent leur festival à longue distance, ceux qui ont eu peur au début du troisième quart-temps sont rassurés, les Bleus étaient vraiment sur la réserve. L'Equipe de France termine donc première de son groupe A et la Park & Suites Arena est en folie pour les dernières minutes de l'EuroBasket 2015 à Montpellier. Les français ont su accèlerer au bon moment et ce fut une belle séance de travail pour la troupe de Vincent Collet.
Et du côté des stats... où Tony Parker a été le seul à pas marquer !
Il y a eu de nombreuses satisfactions ce soir avec notamment un Evan Fournier retrouvé avec 12 points dont 4/6 à trois points. Il n'a pas été le seul à exceller ce soir, car le meilleur français a été Rudy Gobert, meilleur marqueur et rebondeur des Bleus, qui a marqué 15 points et capté 10 rebonds bien aidé par Joffrey Lauvergne et ses 14 points et 7 rebonds. Mam Jaiteh a inscrit ses premiers points en Bleu sur un dunk rageur. Tony Parker n'a pas marqué le moindre point mais terminera tout de même meilleur passeur de l'Equipe de France avec 4 assists. Après un passage en demi-teinte en 1ère mi-temps, Léo Westermann a été assez bon en deuxième mi-temps et a, à nouveau, battu son record de points chez les Bleus avec 8 points dont deux tirs à trois points et un move de folie pour déposer un joli double-pas sur sa main gauche. Les leaders ont pu profiter d'un peu de repos à l'instar de Nicolas Batum qui aura inscrit 8 points en première mi-temps avant de rester muet par la suite puisqu'il n'aura qu'un très petit temps de jeu. De même pour Boris Diaw qu'on aura presque pas vu mais qui aura réalisé un bon premier quart-temps avec 6 points, 2 rebonds et 3 passes décisives sur la première période.